Extrait de l'article paru dans Le Devoir, le 28 septembre 2007

"De tous les vins que j'au eu l'occasion de goûter, il n'y a rien de tel, pour moi, que les grands vins de Champagne. Ces derniers sont la magnificence de l'art, la magie de l'effervescence jumelée à l'élégance parfaite, le tout valsant avec perfection dans une mélodie d'une grande compléxité. En tête de liste de tous ces champagnes grandioses, le "S" de Salon tient une place unique. Soit dit en passant, je ne suis absolument pas objectif quand je savoure ce vin. J'en suis à la fois conscient et ravi. Le juge incorruptible que je tente de demeurer depuis 25 ans sent ses genoux fléchir et devenir l'esclave d'un palais heureux.

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Coming in the October 31 issue of the Wine Spectator

90 Points - Delamotte Rosé

"A fragrant champagne, offering orange peel, potpourri and floral aromas and flavors. It's vinous and shows concentration midpalate, with a lingering, spicy aftertaste. Drink now through 2010."

Extrait du bulletin 239 Wine-dinners, de François Audouze

Au cours du dejeuner chez Yvan Roux. nous avons discuté avec lui du dîner que nous voulons faire le elndemain avec des grands champagnes sur la cuisione de Jean-Philippe Durand. Yvan nous propose de venir choisir quelques produits de ses chambres froides. Nous voici de nouveau le lendemain midi ayant en main une coupe de Laurent-Perrier Grand Siècle, observant Yvan découpant un agneau entier pour nous offrir le ris. Hélas, il n'est plus là, les poumons et la trachée ayant été enlevés avec ce précieux abat. Yvan découpe pour nous de copieux pavés de thon et nous donne des coquilles Saint-Jacques. La cuisine va bientôt bourdonner pour préparer le festin de ce soir.

Le moment arrive. Jean-Philippe occupe l'espace avec une organisation quasi militaire. Son ballet est très impressionant car il gère les composantes de plusieurs plats simultanément, avec une minutie qui force l'admiration.[...]

La mise en bouche est une petite endive confite à la compotée d'oignons nouveaux et copeaux de Serrano. Le champagne Salon 1990 annonce par ses fragrances que l'on est déjà dans le sublime. Ce qui frappe en bouche c'est la noblesse de ce champagne. Pensant au compte-rendu que je ferais de ce repas, j'essaie d'imaginer comment le caractériser. Et nous en discutons. Toute saveur que l'on expimerait serait réductrice et ne décrirait pas l'immense compléxité de ce champagne brillant. Doit-on parler de fleurs blanches, de poire, peut-être, mais c'est partiel.

Je suis un peu gêné par les oignons nouveaux doucereux et je fais l'essai d'une feuille d'endive seule, qui a cuit dans un bouillon de fenouil, mélisse et cardamome et l'accord est beaucoup plus convaincant, car l'amertume de l'endive fait vibrer le Salon.

Le plat qui est prévu pour ce Salon 1990 est du thon mi-cuit présenté sur des batons de rhubarbe et accompagné d'un coulis de poire et un soupçon de rhubarbe et de citron vert. La chair du thon que nous avait donné Yvan Roux est prodigieuse. Alors que j'écris souvent que je préfère l'accord de la chair pure avec un vin, le résultat inverse est spectaculaire. Le Salon 1990 avec le thon, c'est bien. Mais avec le coulis de poire, c'est tout simplement prodigieux. Ma fille a reconnu la poire dans les arômes du Salon. L'osmosethon, poire et Salon 1990 est éblouissante. Nous sommes ici de plain-pied dans la gastronomie la plus raffinée. Et le Salon sur le thon est totalement différent du même Salon sur l'endive, ce qui montre que la fléxibilité d'un champagne est l'une des ses caractéristiques et que sa description est impossible tant elle dépend du contexte.

* Delamotte, *producteur de vins de haute qualité dans des appelations de premier ordre

Située au Mesnil-sur-oger, en pleine Côte des Blancs, Delamotte est une très ancienne maison, fondée en 1760 et acquise par Laurent-Perrier en 1989. Soeur du mythique Champagne Salon, elle est dirigée par le même jeune directeur, Didier Depond. Tout comme Salon, Delamotte est un spécialiste du chardonnay. Ses cuvées sont délicates, à la bulle fine, d'un style frais et apéritif.

Delamotte Brut - 14/20

Delamotte Blanc de Blancs - 14,5/20

Delamotte Blanc de Blancs 1999 - 16,5/20

*** Champagne Salon, *** producteur de vins de qualité exceptionnelle et uniquement sur les plus grands terroirs

Champagne Salon 1996 - 19,5/20

Le 1996 possède la force de conviction des très grands vins : générosité et volume frais au nez, bouche mature dotée de cette saveur si typée chardonnay champenois d'alliance de raisin mûr et de craie fraîche, et surtout une finale infinie aux nuances salines, d'une énergie phénoménale.

Champagne Delamotte - 2 B&D - producteur de très bonne qualité : vin illustrant de façon régulière le caractère de l'origine et du millésime

Delamotte Rosé - 14/20

Delamotte Brut - 14,5/20

Delamotte Blanc de Blanc - 15,5/20

Beaucoup d'esprit, de vivacité et même de spiritualité : voilà un fin et très apéritif blanc de blancs

Delamotte Blanc de Blancs 1999 - 16/20

Parfaitement inscrit dans le style tendre et apéritif de Delamotte, ce 1999 ajoute à ces qualités intensité et profondeur

Champagne Salon - 4 B&D - producteur de très grande qualité, vins pouvant être considérés comme les gloires de la production française

Salon 1996 - 19,5 /20

A notre sens le plus grand Salon de l'histoire récente, et assurément l'un des plus grands champagnes contemporains : d'une longueur phénoménale, le vin conjugue avec un pur génie finesse et énergie, raffinement et vivacité, terminant sur d'infinies notes minérales et de zeste d'agrumes

Salon 1995 - 19/20

Grand champagne profond et savoureux, d'une précision de définition éblouissante, avec une personalité aussi intense mais plus en rondeur que le 1996

Salon 1990 - 18,5/20

Style minéral et ultraraffiné, allonge intense et svelte : affirmation ultra-racée du terroir du Mesnil

Champagne Delamotte - 3 raisins /4

[...] Nous avons commencé par un rosé affirmant une belle structure sur des notes de fraise des bois. Explosion de notes d'agrumes, de fruits exotiques et d'anis pour le 1999 gardant race et minéralité. Le Blanc de Blancs fait la part belle à la fraîcheur et la vivacité, teinté d'angélique, d'amande et de fleurs blanches. Le Brut a une approche plus tendre. Une maison de grande qualité au service de champagnes d'élégances. Bravo.

Champagne Salon - 3,5 raisins/4 - maison coup de coeur

Passion, folie, liberté : voilà peut-être ce qui a poussé Eugène Aimé Salon à créer "son" Blanc de Blancs. La maison nait en 1920 et ne produira que les années exceptionnelles. Un mythe était né. L'image d'Aimé salon, homme libre et créatif, continue de guider la maison.[...] Gardés en cave au moins huit ans, ces vins extraordinaires trouvent race et rondeur. Peut-être aurez-vous la chance de déguster un des 31 millésimes produits depuis 1921...

Sept 21 2007 

"The 1996 Salon was served out of a successfully sabered 750ml. The 1996 Salon was like the razor's edge; there was so much vim, vigor and acidity here it was like being in the eye of a storm. One could see the greatness of the 1996 vintage in the Salon, which was fresh as a baby's bottom. It was white meaty underneath that 1996 greatness; so balanced, so long, so stylish and deeply penetrating. Rob gave it '6 stars. Incredible. Pure Blanc de Blanc Le Mesnil. No dosage.' It was probably the greatest young Champagne that I have ever tasted."(97+pts JK)

People are just starting to figure out that the greatest Champagnes can age as well as the best of red wines.

Extrait du buletin 237  - Wine-dinners

"La dernière de nos petites filles, de quinze jours à peine, arrive dans notre maison du sud. les parents s'installent dans leur appartement. Sous le vacarme des cigales, le premier déjeuner est un prétexte pour fêter Lise. Un champagne Salon 1996 s'impose. Il affiche une forte personnalité. Il claque sur la langue et les olives noires le provoquent avec efficacité. Il va se domestiquer c'est logique, mais il a déjà beaucoup de charme."

"Les occasions de boire sont nombreuses, car le prétexte de la naissance de Lise est assez facile. J'avais prévu quelques munitions de gros calibres. J'annonce donc que l'on boira champagne Salon 1990. La vois de Lise étant joliment placée, la fatigue se lit sur les visages féminins. Pas de cuisine mais des sushi, pour simplifier les ordonnancements. le spécialiste local ayant choisi de s'entourer de top models pour manier le riz et livrer les commandes clients, il est assez légtime que je me dévoue pour aller passer commande. Et nul autre que moi n'ira quérir la livraison au portail, pour accueillir la déesse aux plateaux.

Après quelques vocalises de Lise, j'ouvre le Salon 1990. Un saucisson assez viril prépare la bouche à accepter ce champagne qui me conquiert par son miel, ses teints floraux de couleur blanche, et cette longueur insistante invraissemblable. Saucisson, tapenade, olives noires, tout révèle la splendeur du champagne.Voyant avec quelle vitesse s'annonce la décrue du Salon sur le seul apéritif, je décide de l'écarter et d'ouvrir un champagne Henri Giraud de Ay, champagne brut fûts de chêne 1996. le champagne est fort bon, sert de faire valoir au Salon qui n'en devient que plus sublime, mais tient sa place beaucoup plus ambré, plus agé, ce qui est paradoxal, fumé et typé que le Salon. C'est surtout sur la longueur que la différence est flagrante.[...]

Le Salon 1990 prudemment conservé revient en scène et sur des petits dés de pain d'épice mouillés de jus de citron, l'accord est amusant, mais restreint le vin. J'ai l'idée de tartiner sur des galettes de la mère Poulard de la confiture de rhubarbe, ce qui redonne de la longueur au Salon. Et quand on goûte la confiture à la rhubarbe seule, alors le Salon chante, trouvant sa vibration et une longueur infinie.

Coming soon on magazine N° Wine#1

When wine lovers rhapsodize about "cult wine", they are typically talking about ultra high quality, small production California cabernet sauvignon blends like Screaming Eagle or Araujo Estate or a few other rare reds from around the world, such as Le Pin from Bordeaux or Pingus from Spain.

But who has ever heard of "cult Champagne" ? Prestige cuvées like Taittinger's Comte de Champagne, Veuve Clicquot's La Grande Dame, and Moet & Chandon's Dom Perignon, despite their exalted reputations, are hardly produced in the microscopic quantities that qualify for cult status; indeed, DP is rumored to have a production run exceeding 100,000 cases annualy. And there's Champagne Salon, which sees an annual trickle of just 6,000 six-bottle cases, released only three of four times each decade. Rap songs don't refer to it. Its packaging is far from bling-y, unlike, for example, Cristal's gloriously translucent bottle or Dom Perignon's sexy black curves.

In fac, the "S" marking Salon's label symbolizes, for me, the notion of singularity : there is but one version, made from a single grape (Chardonnay) and a single vineyard, the fabled Le Mesnil. There is no rosé bottling, no  non-vintage cuvée, no sweet version - as all of Salon's eggs are in one basket.

Le 24 septembre dernier, le tout nouveau restaurant d’Enrico Bernardo à Paris, Il Vino, a ouvert ses portes en avant-première aux Champagnes Salon et Delamotte pour un déjeuner - dégustation aussi original que surprenant.